Konijnen verteren voedsel op een andere manier dan honden of katten. In dit artikel ontdek je hoe hun blindedarm werkt en waarom ze twee soorten keutels produceren.
De blindedarm: essentieel voor vertering
Bij konijnen speelt de blindedarm een grote rol in het verteren van plantaardig materiaal. In tegenstelling tot vleeseters, verwerken konijnen vezels via fermentatie in de blindedarm. Na de dunne darm kiest het lichaam of het voedsel naar de dikke darm of naar de blindedarm gaat. Gemiddeld gebeurt dit twee keer per dag, waarschijnlijk onder invloed van licht.
De darmflora in de blindedarm breekt taaie vezels af. Microben zetten deze om in bruikbare voedingsstoffen. Helaas neemt het lichaam deze stoffen niet goed op in de blindedarm. Aminozuren en vitamines worden beter opgenomen in eerdere delen van het spijsverteringskanaal.
Caecotrofen: de speciale keutels van het konijn
De natuur is gelukkig niet voor één gat te vangen en het konijn heeft hier iets op gevonden. De blindedarm keutels of met een mooi woord caecotrofen ook wel ochtend keutels genoemd. Deze keutels worden een tot twee keer per dag gevormd en zijn afkomstig uit de blindedarm, welke via de dikke darm hun weg naar buiten vinden. De meeste konijnen bezitters zullen deze keutels niet vinden wat een goed teken is. Vind je ze wel dan moet je stappen ondernemen en je dier goed bekijken. Oorzaken van het niet opeten van blindedarmkeutels kunnen zijn:
- tandproblemen
- gewrichtsproblemen zoals b.v. artitis
- evenwichtsproblemen
- ziekte
- te dik
- ongebalanceerd eten
- medicatie
Herkauwen via de anus: waarom konijnen keutels eten
Deze speciale plakkerige en door een slijmlaagje omhulde keutels worden door het konijn direct uit de anus opnieuw opgegeten. Zoals eerder gezegd bevatten deze essentiële voedingsstoffen voor het konijn. De tweede vertering vind zijn weg naar buiten om daar als stevig droge ronde korrels achter gelaten te worden in de leefomgeving van het konijn.
Voeding: de sleutel tot gezonde vertering
Om deze unieke manier van vertering succesvol te laten zijn is het belangrijk om de juiste voeding te geven. Deze unieke manier van verteren is afhankelijk van de balans van micro organisme in de darmen. Wordt er verkeerde voeding aangeboden kan deze in dissymbiose komen waardoor er een veelvoud van problemen kunnen optreden. Vezels zijn te vinden in droog vers hooi, gras en kruiden, dit zijn dan ook de hoofdbestandsdelen van het konijnen dieet. Het geven van fruit, granen en konijnen snoepjes dienen tot een minimum beperkt te worden.